Em 1978, durante as sessões de gravação do Western Culture (lançado no ano seguinte), Fred Frith e Chris Cutler compuseram para o Henry Cow um ciclo de canções de caráter experimental e teor político. Suas letras  tratavam de temas pesados, chegando a passagens bem lúgubres. Em geral enfocavam o caráter destrutivo do capitalismo, a falta de liberdade e o horror de viver no mundo administrado.

Como alguns membros não gostaram das gravações, decidiu-se que o material instrumental faria parte do Western Culture, enquanto as canções seriam lançadas sob o nome Art Bears, no que veio a ser o álbum Hopes & Fears.

Com o fim do Henry Cow, Frith, Cutler e a vocalista Dagmar Krause transformaram o Art Bears em grupo permanente e participaram do segundo Rock In Opposition, em Milão. A apresentação registrada é uma das atuações mais intensas do Art Bears, que contou também com Peter Blegvad (Slapp Happy) e Marc Hollander (Aksak Maboul) .




















Additional info:
A second RIO festival, organised by Stormy Six, took place between 26 April and 1 May 1979 at al Teatro dell'Elfo in Milan, Italy where all seven groups performed, the original four (minus Henry Cow) plus the three new groups. During the festival, the RIO members met formally again to discuss the way forward. However, despite some constructive discussion, disagreements arose between the groups regarding RIO's role and matters were left unresolved. Two further RIO festivals took place in Sweden and Belgium, but no new meetings, and by the end of 1979, RIO as an organisation had "quietly slipped away".







Personnel:
Chris Cutler, Fred Frith, Dagmar Krause + Peter Blegvad, Mark Hollander

1) Riddle
2) First Things First
3) Winter / War > Force
4) The Tube
5) Moeris, Dancing > Piers
6) On Suicide
7) Maze > The Dividing Line
8) The Skeleton
9) Man & Boy
10) Three Wheels
11) The Dance
12) The Hermit
13) A Little Something*
14) Alcohol

*"We are going to play (...) a premiere of a song from a Slap Happy album...".